ABATANEWS, JAKARTA — Indonesia semakin optimis menghadapi putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah mendapat kabar baik dari FIFA. Kiper naturalisasi, Maarten Paes, yang sempat menghadapi ketidakpastian karena aturan perubahan asosiasi, kini resmi dapat memperkuat timnas Indonesia.
PSSI, melalui pengumuman yang disampaikan pada Minggu, 18 Agustus 2024, memastikan bahwa Paes siap bergabung dalam skuat Shin Tae-yong.
Paes, yang sebelumnya membela Belanda U-21, mengalami proses panjang untuk mendapatkan persetujuan perubahan asosiasi dari KNVB (Belanda) ke PSSI (Indonesia). Meskipun sudah dinaturalisasi sejak April 2024, statusnya sempat menggantung karena ketentuan FIFA yang ketat.
Baca Juga : PSSI Kembali Gulirkan Piala Soeratin dan Piala Pertiwi Putaran Nasional
Namun, perjuangan ini akhirnya membuahkan hasil. FIFA telah memberikan persetujuan bagi Paes untuk turun membela Garuda di ajang internasional. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa kehadiran Paes akan memberikan dampak signifikan bagi tim nasional.
“Kami sangat senang dengan keputusan ini. Maarten Paes adalah tambahan yang sangat berharga bagi tim, dan kami yakin kehadirannya akan membantu Indonesia meraih hasil yang lebih baik di masa depan,” ujar Erick Thohir. Ia juga menekankan pentingnya dukungan dari seluruh pecinta sepak bola Indonesia untuk perjalanan timnas dalam menghadapi tantangan besar ke depan.
Antusiasme fans yang telah lama menanti debut Paes kini semakin menggelora. Dengan kehadiran kiper bertalenta ini, harapan Indonesia untuk tampil gemilang di kancah internasional semakin besar.
