Semifinal UCL: Jalan Terjal Tim Spanyol, City Masih Penasaran Masuk Final

ABATANEWS, MAKASSAR – Liga Champions Eropa (UCL) telah memasuki semifinal. Hanya ada dua wakil negara di babak empat besar, yakni Inggris dan Spanyol.

Inggris diwakili oleh Liverpool dan Manchester City. Sementara Spanyol diisi oleh Real Madrid dan Villareal.

Bukan Liga Champions Eropa bila tak ada kejutan. Dua tim Spanyol ini, yang benar-benar memberi kejutan, khususnya Villareal.

Sejak babak 16 besar, kedua tak begitu difavoritkan akan melangkah sejauh ini. Bagaimana tidak, Villareal harus melewati hadangan Juventus di babak 16 besar (agregat 4-1). Setelah itu, mengalahkan tim kandidat juara Bayer Muenchen di babak 8 besar (agregat 2-1).

Begitu pula Real Madrid. Di babak 16 besar, banyak tak meyakini, Los Galacticos akan bakal mampu menumpaskan tim kaya baru, Paris Saint-Germain (PSG). Tapi, Real Madrid mampu membungkam para pembencinya dengan mengalahkan PSG dengan agregat 3-2.

Pada babak 8 besar, Real Madrid kembali diragukan. Pasalnya, ia mesti menghadapi juara bertahan Chelsea. Dan benar, lewat pertandingan dramatis di leg kedua, Karim Benzema dkk kembali sukses menyelematkan Real Madrid dari kesangsian para penikmat sepakbola, dengan agregat 5-4.

Musim 2021/2022 ini, kemungkinan all England final atau all Spanyol final kemungkinan tercipta. Pasalnya, di babak semifinal, kedua tim asal negara berbeda saling berhadapan.

Real Madrid vs Manchester City dan Liverpool vs Villareal. Baik Real dan City kembali menghadapi lawan dari negara yang sama. Dan kembali, City kembali sedikit diunggulkan dalam duel nantinya.

City tentu punya ambisi yang sangat besar. Wajar, tim yang kini dilatih oleh Pep Guardiola itu belum pernah mencicipi gelar juara UCL. Prestasi terbaiknya terjadi musim lalu, yakni bermain di partai puncak menghadapi tim senegara, Chelsea. Malang, Man City kala itu tumbang dengan skor tipis 0-1.

Sementara, Villareal pasti akan bermain all out. Mereka tak mau menyia-nyiakan kesempatan karena sudah bisa melangkah sejauh ini di UCL.

Tentu, Villareal membawa misi tak mau dijungkal lagi di babak semifinal oleh Liverpool. Begitu pun sebaliknya Liverpool. Kedua tim sempat bertemu di babak semifinal. Memang bukan Liga Champions Eropa, tapi Liga Eropa.

Pada tahun 2016 lalu, Villareal sempat memiliki asa untuk melaju ke babak final. Pada leg pertama, tim berjuluk Kapal Selam Kuning itu unggul 1-0 atas Liverpool. Namun sayang, pada leg kedua, The Reds tampil beringas dan membobol 3 kali gawang Villareal.

Berikut jadwal semifinal UCL 2021/2022
Leg 1
Manchester City vs Real Madrid – 27/4/2022
Liverpool vs Villareal – 28/4/2022

Leg 2
Real Madrid vs Manchester City – 4/5/2022
Villareal vs Liverpool- 5/5/2022