Jepang Juara Piala Asia U-23: Yamada Rusak Kesempurnaan Uzbekistan, Kokubo Pahlawan

ABATANEWS, QATAR — “Gara-gara nila setitik, rusak susu sebelanga”. Peribahasa itu sangat pas menggambarkan situasi Timnas Uzbekistan di Piala Asia U-23.

Bagaimana tidak, Uzbekistan nyaris saja mencatatkan rekor sempurna di ajang dua tahunan ini, sebelum akhirnya pupus di luar jadwal waktu normal.

Pemain yang menggagalkan rekor sempurna Uzbekistan adalah Fuki Yamada asal Jepang. Gol yang dibuatnya pada menit ke-90+1 itu benar-benar meruntuhkan semua capaian besar yang dilakukan oleh Uzbekistan.

Seperti diketahui, sebelum laga final semalam (4/5/2024), Uzbekistan adalah satu-satunya tim Piala Asia U-23 yang tidak pernah kebobolan.

Dari 6 laga yang dimainkan sebelumnya, Uzbekistan selalu mencetak setidaknya 2 gol per pertandingan. Namun, saat melawan Jepang, pemain Uzbekistan seolah jadi ‘tumpul’.

Bahkan, Uzbekistan yang sempat mendapat hadiah penalti di masa injury time babak kedua, tepatnya di menit 90+5, gagal dieksekusi dengan baik.

Sepakan pemain gelandang Uzbekistan, Umarali Rakhmonaliev berhasil ditepis dengan sempurna oleh kiper Jepang, Lea Brian Kokubo.

Akhirnya, Jepang yang mencatatkan rekor baru di ajang ini. Untuk pertama kali, ada tim yang berhasil meraih juara untuk kedua kalinya. Jepang sebelumnya pernah menjadi juara pada tahun 2016 lalu.

Sedangkan, Uzbekistan menambah daftar apesnya di ajang ini. Uzbekistan kembali mengulang kegagalan edisi sebelumnya.

Pada Piala Asia U-23 2022 lalu, Uzbekistan juga kalah di partai final. Kala itu, bermain di kandang sendiri, Uzbekistan tumbang dari Arab Saudi dengan skor 0-2.